Découverte d'un objet céleste gigantesque remontant à l'aube de l'univers

Une équipe d'astronomes a dévoilé mercredi la découverte d'un objet mystérieux géant, d'apparence floue, remontant à l'aube de l'univers et qui pourrait être un ancêtre d'une galaxie.

S'appuyant sur des observations faites par un ensemble de télescopes, ces chercheurs ont calculé que cet objet céleste, baptisé Himiko, du nom d'une reine japonaise mystérieuse et légendaire, existait quand l'univers n'avait qu'environ 800 millions d'années, selon cette étude qui sera publiée dans l'Astrophysical Journal daté du 10 mai.

L'âge de l'univers, né du "big bang" selon la théorie, est estimé à 13,7 milliards d'années.

Himiko, une gigantesque bulle de gaz, s'étend sur 55.000 années-lumière, une taille qui constitue un record aussi tôt dans la création de l'univers et qui correspond au rayon du disque que forme la Voie Lactée, notre galaxie.

Ces astronomes se disent ébahis par cet objet. Malgré les excellentes données fournies par les meilleurs télescopes dans le monde, ils ne sont pas sûrs de savoir quoi il s'agit.

L'image de Himiko, un des objets célestes le plus distants jamais découverts, est très floue, ce qui ne permet pas aux chercheurs de comprendre ses origines physiques.

Il pourrait s'agir d'une énorme bulle de gaz ionisé dont l'énergie est engendrée par un énorme trou noir très massif ou le résultat de la collision de deux grandes galaxies formées depuis peu. Une autre hypothèse avancée est celle d'une seule galaxie géante avec une masse équivalente à 40 milliards de notre soleil.

"Plus loin on regarde dans l'univers, plus on remonte dans le temps", explique Masami Ouchi, de la Carnegie Institution, un institut privé de recherche scientifique, qui a mené l'équipe internationale auteur de cette recherche.

"Je suis très surpris par cette découverte car je n'aurais jamais imaginé qu'un objet aussi grand puisse exister aussi tôt après la naissance de l'univers", ajoute-t-il.

Selon la théorie cosmologique du "big bang", de petits objets se sont tout d'abord formés au début de la la création de l'univers avant de se regrouper pour donner naissance à de plus grandes structures, relève l'astronome.

Or Himiko a la taille d'une galaxie d'aujourd'hui malgré son existence quand l'univers n'avait que 800 millions d'années, soit seulement 6% de son âge d'aujourd'hui.

Moi j'ai, bien évidemment une question :

que savons-nous exactement de notre Univers ?

© purepeople.com

Après la pipe de l'expo Jacques Tati, remplacée par un moulin pour enfants par Métrobus, -la société qui gère les affichages de la RATP (culs de bus, par exemple) -, c'est l'affiche de Coco avant Chanel (sortie en salles demain) qui a été censurée. La raison : on y voit Audrey Tautou une cigarette à la main. Encore un crime de lèse-Loi Evin !

Les producteurs du film sont furieux et ont, pour l'instant, refusé de proposer une affiche de remplacement. Mais si c'était le cas, voici quelques suggestions pour remplacer la cigarette : un dé à coudre, un mètre de couturière, un crayon machouillé ou, pourquoi pas? la pipe de Jacques Tati...

Le plus étonnant c'est que Monsieur Evin en personne avait jugé excessif le fait de priver Jacques Tati de sa pipe, puisque l'objet fait quasiment partie du personnage de M. Hulot. Idem pour Coco, qui, comme la plupart des Français de son époque, fumait comme un pompier.

Mais la loi, c'est la loi. Depuis de nombreuses années, les photos de Jean-Paul Sartre ou d'André Malraux illustrant des couvertures de livres ou des affiches d'expo sont systématiquement expurgées de la cigarette que les deux hommes avaient toujours aux lèvres. Alors...

A suivre !